说到古埃及的象征，大家想必会想到一座座巍峨壮观的金字塔，在古代埃及，金字塔是法老们为自己身后修建的陵墓，同时也是法老们巨大权力的象征。而除了古埃及之外，在中美洲的阿兹特克文明和玛雅文明中，也曾留有金字塔的痕迹。那么就让城市文化为你介绍乌斯马尔遗迹的中心，魔法金字塔。
位于墨西哥尤卡坦半岛北部的乌斯马尔建筑群，是玛雅帝国鼎盛时期建造的密林遗址之一，高达38米的“魔法金字塔”就屹立在遗迹的中心，又称“测试者金字塔”、“精灵金字塔”等。这一玛雅建筑被认为是普克建筑风格的代表，同时也是墨西哥最重要的考古遗址之一。
之所以叫做“魔法金字塔”，是因为在古老的传说中，这座金字塔是由神指派的魔术师伊兹木那在一夜之间建造而成的。但经过考古学家的调查证实，魔法金字塔的建造先后持续了300多年，期间至少被覆盖、重建了5次。
魔法金字塔与其他玛雅金字塔建筑的风格截然不同，其整体呈现椭圆形，在逐层递减的3层塔基上，建有一座神庙，从东西两面倾斜度很小的台阶可以到达，其中西面台阶直达神庙中间的庙门。
作为乌斯马尔宗教活动举行的场所，魔法金字塔设计精密，每年夏至日落时分，金字塔西面的台阶总是正好为太阳余晖所照射，精巧的设计反映了当时玛雅人高度的天文知识水平和建筑技艺。
魔法金字塔和所有玛雅其它金字塔一样，主要发挥祭祀功能。历史上有一位名为科格鲁杜的西班牙传教士曾留下关于乌斯马尔大祭的内容，地点就在魔法金字塔顶端的神庙里。
主祭司手拿一把又宽又大的隧石砍刀，另外四名祭司抓住祭供者的四肢，主祭司熟练地把刀插进牺牲的肚子，然后迅速地划开肚皮，用手掏出心脏。然后，他把生物死后留下的躯体踢下台阶，躯体一直滚到金字塔的底部，十分可怕。
当然后世也有说法认为，大规模的玛雅活人祭可能正是玛雅文明没能继续扩大，并最终占领整个美洲的重要原因之一。在养育一个成人比现代难度大得多的古代，大规模而主动地祭杀活人，会严重降低人口的整体基数。
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